葬儀DXが描く「新しいお別れの形」
前回の記事で触れた通り、葬儀の現場ではライブ配信やオンライン相談といったIT活用が緒に就いたばかりです。しかし、これは大規模な葬儀社に限った話で、中小規模の葬儀社では、まだZoomやGoogle Meetでの配信すら本格導入されていません。
多くの場合、他社主催のオンラインイベントに参加するだけに留まっているのが現状です。
現在行われている取り組みは、まだ「既存業務のデジタル化」の域を出ていません。真のデジタルトランスフォーメーション（DX）とは、顧客体験そのものを根底から見直し、新たな価値を創造するレベルで実現されるものです。
DX化は単なるツールの導入ではなく、戦略です。戦略は理論的であり、一貫性があり、事業や業務に「なぜ」を明確に答えられることが必要なのです。
今回は、葬儀業界で可能性を秘めるITサービスを、顧客体験のフェーズごとに5つの視点で詳しく考察していきます。
【事前相談フェーズ】バーチャル式場見学とAIプランナー
現在のオンライン相談は、担当者とのビデオ通話が主流です。
しかし、ご遺族が本当に知りたいのは「その場所で、どのような式が、いくらでできるのか」という具体的なイメージなのです。
VR/ARによる式場見学
自宅にいながら、スマートフォンやVRゴーグルを通じて式場を自由に歩き回れるサービスです。祭壇のグレードを変更したり、返礼品をARで表示させることで、リアルな質感と規模感を体験できます。
これにより、喪主が高齢であったり、遠方に住んでいる場合の負担を劇的に軽減できるのです。
AIによる見積もり＆プラン提案
予算、人数、希望する雰囲気（「静かに送りたい」「音楽を流したい」など）、宗教・宗派といった簡単な質問に答えるだけで、AIが最適なプランと見積もりを瞬時に複数提案します。
24時間365日対応可能なため、顧客は深夜でも不安を感じたその瞬間にアクションを起こせ、葬儀社は初期対応の効率化と機会損失の防止を実現できます。
META社とレイバンが9月末に投入した新しいAR/VRサングラス（https://www.meta.com/jp/ai-glasses/ray-ban-meta/）により、ユーザーはどこにいても会議や相談に参加することが可能になります。この技術の普及により、葬儀業界でもより自然な形でのバーチャル相談が実現できるでしょう。
【追悼・メモリアルフェーズ】
故人のデジタルツインと永続するオンライン墓
追悼サイトはもはや珍しいものではありません。次のステージは、より故人の存在を感じさせ、かつ永続性のあるサービスの構築です。
AIによる「デジタルツイン」の生成
故人が生前に残した日記、手紙、SNS投稿、動画などをAIに学習させ、その人柄や口調を模倣したチャットボットを生成します。遺族が話しかけると、まるで故人と会話しているかのような応答が返ってくるのです。
倫理的な配慮は不可欠ですが、「もう一度声が聞きたい」という遺族の切なる願いに応える究極のグリーフケアとなる可能性があります。
メタバース上の追悼空間
仮想空間に故人専用の追悼ルームを作り、アバターとなった参列者がいつでも訪れられるサービスです。思い出の写真や動画を飾り、季節ごとにお供え物を変えることもできます。
物理的なお墓の継承問題に悩む人々にとって、新たな心の拠り所となる可能性を秘めています。
筆者は5年前からAI仏壇の販売を行ってきました。故人を偲ぶためだけでなく、故人の情報を生前中にオンプレミスAIサーバーに保存し、その人のあらゆる有益な情報を蓄積することで、死後でも遺された人たちが活用できるシステムを目指しています。
現在、ブロックチェーン上の永久追悼空間も提供しております。
【香典・事務手続きフェーズ】キャッシュレス香典と手続きナビAI
葬儀における遺族の負担の一つが、香典の管理と煩雑な死後の行政手続きです。テクノロジーの力で、これらの負担を大幅に軽減できます。
スマート香典システム
受付に設置したQRコードや、案内に記載されたURLから、クレジットカードや電子マネーで香典を送れるシステムです。誰からいくら頂いたかが自動でデータ化されるため、香典返しのリスト作成の手間が大幅に削減されます。
現金管理のリスクもなくなり、葬儀社・喪主双方に大きなメリットをもたらします。
死後手続きのナビゲーションAI
役所への届出、年金、保険、銀行口座、携帯電話の解約など、膨大で複雑な手続きをAIがリストアップし、必要な書類や期限を自動で通知してくれるサービスです。
入力フォームへの自動入力支援なども含め、遺族の事務的・心理的負担を大幅に軽減します。
これらのシステムにより、遺族は複雑な手続きに悩まされることなく、故人を偲ぶことに集中できるようになります。
葬儀社にとっても、付加価値の高いサービス提供が可能になるのです。
結論：テクノロジーは「温かみ」を拡張する
これらの技術は、決して人間の役割や心の触れ合いを奪うものではありません。むしろ、テクノロジーが煩雑な作業や物理的な制約を取り除くことで、人間は本来最も重要である「故人を偲び、遺族に寄り添う」という本質的な役割に、より多くの時間と心を注げるようになるのです。
心に寄り添う
テクノロジーが事務作業を代行し、人間はより深い共感とケアに集中できます
体験を革新する
VRやAIにより、従来では不可能だった新しい追悼・記念の形を創造します
効率を向上させる
自動化により業務効率が向上し、より多くの時間を顧客サービスに充てられます
関係を深化させる
一回限りの関係から、継続的なライフエンディング・パートナーへと進化します
未来の葬儀社は、単なる式典の施行業者ではなく、最新のITを駆使して「最高のお別れの体験」をプロデュースし、
葬儀後も続く遺族の人生に寄り添う「ライフエンディング・パートナー」へと進化していくことが求められるでしょう。
この変革は、業界全体の競争力向上と、何より大切な人を亡くされた方々への真の支援につながります。
テクノロジーと人間の温かさが融合した、新しい葬儀サービスの時代がすぐそこまで来ているのです。